The PBS NewsHour Student Reporting Labs Student Advisory Team has a brand new member, and we couldn’t be prouder of him. Congratulations to Deep youth Harrison Tran on his incredible accomplishment!
First things first: what exactly does that long title mean? PBS NewsHour is a national public news broadcast that has been on the air since 1975. Its Student Reporting Labs is a hands-on student journalism training program that allows young people around the country to learn the tools needed to investigate and report on important issues in their own communities, such as book banning, removing Confederate monuments, and mental health support. The Student Advisory Team guides Student Reporting Labs’ editorial and content production strategy, focusing on major topics important to young people each school year. Made up of only 26 youth journalists from around the United States, the Student Advisory Team has an extremely competitive application process and requires rigorous commitment from its selected members, all of whom have already demonstrated their passion for journalism and activism in their home communities. For Harrison, that means work he has already accomplished here in Savannah.
Harrison first entered the world of activism and organizing at the start of the pandemic. As the outside world began to shut down, the online world opened up. Harrison was only in the seventh grade at the time, but he was already keenly aware of the state of both his local and national communities, and began speaking out on social media. The racial injustice protests of 2020 and a contentious election year underlined for Harrison the power that young people can wield for actualized change on a major scale.
Spurred to intensify his involvement, Harrison joined Deep’s Action Research Team (ART) in 2022, even though he was technically still a little below Deep’s typical ART age range. Designed as one of Deep’s major youth leadership pathways, ART allows youth to explore the critical issues that impact their lives and the lives of those in their community and then rise up as activists, researchers, and artists to enact plans that will help transform what is to what could be. Said Harrison, “I had spent 2020 doing social media activism. ART was finally a space to do something, to make the change that I had been wanting to see but didn’t know how. It was a catalyst to build me as a student organizer.”
In 2022, ART members focused their energies on HB 1084, Georgia’s “divisive concepts” bill, which bans or severely limits discussions around topics like race in Georgia classrooms. ART members knew HB 1084 was bad news for students trying to get a quality education in their local schools. Harrison explained how ART put their convictions into action: “We went to the capitol. When we wanted to testify before the committee, the chairman shut us down and said we didn’t have any time. He didn’t allow anyone to speak. We had traveled 250 miles in a van from Savannah—our whole point was to go up there and speak, and we couldn’t.” Undaunted, ART members, with advice from adult allies, organized a full press conference on the steps of the capitol building the following day, ensuring not only that the chairman heard their message, but that the rest of the country did, too.
What followed for Harrison was a jam-packed year of activism work both in Deep’s ART and with other organizations. He served as a student introducer at a Stacey Abrams rally, canvassed and ran social media for Wade Herring as a congressional campaign intern, joined the Georgia Youth Justice Coalition as a youth coordinator– specifically coordinating messaging and guidance around the now enacted HB 1084 –and was appointed to the board of the League of Women Voters of Coastal Georgia as a student liaison working with schools across Savannah pushing out voter education to students across the city. How did Harrison manage to balance his activism with his other responsibilities, especially his schoolwork? “A lot of time and a lot of effort and sometimes no sleep,” he said. “It took finding people who just cared, and building connections.”
The PBS NewsHour Student Reporting Labs Student Advisory Team marks the next step of Harrison’s journalism and activism career, but Harrison intends to use his new opportunity to elevate and celebrate the voices he’s lived among his whole life, especially regarding stories related to gun violence. “That was the point, to amplify the voices of disadvantaged Southerners in the Deep South. I talked about how it was radical for Southerners to tell stories because that’s how we keep them alive—that’s how we keep histories alive. Being from the Deep South myself, I’m able to give a new perspective that isn’t often heard. There are people here who care about these issues and want to do something about them,” Harrison explained.
We’ve always known that Deep youth are brave, compassionate, and powerfully dedicated to making the world around them a more just and equitable place. When other organizations recognize our youth for these same qualities? That’s worthy of an extra celebration. Congratulations, Harrison. We are so proud of you!
To learn more about Deep’s Action Research Team, click here.
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Harrison Tran se unirá al equipo asesor estudiantil de PBS NewsHour Student Reporting Labs
El Equipo Asesor Estudiantil del Laboratorio de Informes Estudiantiles de PBS NewsHour tiene un nuevo miembro y no podríamos estar más orgullosos de él. ¡Felicitaciones a Harrison Tran de los jóvenes de Deep, por su increíble logro!
Primero lo primero: ¿qué significa exactamente ese título tan largo? PBS NewsHour es una transmisión de noticias pública a nivel nacional que ha estado en el aire desde 1975. Su Laboratorio de Informes Estudiantiles es un programa práctico de capacitación en periodismo que les permite a los jóvenes alrededor del país aprender las herramientas necesarias para investigar e informar sobre problemáticas importantes en sus propias comunidades, tales como la prohibición de libros, la remoción de monumentos confederados y el apoyo en temas de salud mental. El Equipo Asesor Estudiantil guía la estrategia editorial y de producción de contenido del Laboratorio de Informes Estudiantiles, centrándose en temas mayores que son importantes para los jóvenes cada año escolar. Conformado por 26 periodistas jóvenes de todo Estados Unidos, el Equipo Asesor Estudiantil tiene un proceso de solicitud extremadamente competitivo y requiere un compromiso riguroso de sus miembros seleccionados, los cuales ya han demostrado su pasión por el periodismo y el activismo en las comunidades donde viven. Para Harrison, eso significa un trabajo que ya ha logrado hacer aquí en Savannah.
Harrison entró al mundo del activismo y del trabajo organizativo al inicio de la pandemia. A medida que el mundo exterior comenzó a cerrar, el mundo en Internet se abrió. Harrison estaba solo en séptimo grado en ese momento, pero ya era muy consciente del estado de sus comunidades tanto a nivel local como nacional, y comenzó a hablar sobre el tema en las redes sociales. Las protestas de 2020 por la injusticia racial y un año electoral polémico subrayaron para Harrison el poder que los jóvenes pueden ejercer para lograr cambio a una escala mayor.
Incentivado para intensificar su participación, Harrison se unió al Equipo de Investigación en Acción (ART, por sus siglas en inglés) en 2022, a pesar de que todavía estaba un poco por debajo del rango de edad típico para ART dentro de Deep. Diseñado como una de las principales vías para el liderazgo juvenil de Deep, ART les permite a los jóvenes explorar las problemáticas críticas que impactan sus vidas y las vidas de las personas en su comunidad, y luego surgir como activistas, investigadores, y artistas para implementar planes que ayudarán a transformar lo que es en lo que podría ser. Harrison dijo: “Me pasé el 2020 haciendo activismo en las redes sociales. ART fue finalmente un espacio para hacer algo, para crear el cambio que yo había querido ver pero que no sabía cómo. Fue un catalizador para formarme como un estudiante organizador”.
En 2022, los miembros de ART enfocaron sus energías en el HB 1084, el proyecto de ley de “conceptos divisorios” de Georgia, que prohíbe o limita de manera severa las discusiones sobre temas como la raza en los salones de clase de Georgia. Los miembros de ART sabían que el proyecto HB 1084 eran malas noticias para los estudiantes que intentan recibir una educación de calidad en sus escuelas locales. Harrison explicó cómo ART puso sus convicciones en marcha: “Fuimos al capitolio. Cuando quisimos testificar frente al comité, el presidente nos cerró las puertas y dijo que no teníamos tiempo. Él no permitió que nadie hablara. Habíamos viajado 250 millas en una furgoneta desde Savannah: nuestro objetivo era ir allá y hablar, y no pudimos”. Sin miedo, los miembros de ART, con la asesoría de aliados adultos, organizaron una conferencia de prensa completa en las escaleras del edificio del capitolio al día siguiente, asegurándose de que no sólo el presidente escuchara su mensaje, sino que el resto del país también lo hiciera.
Lo que siguió para Harrison fue un año repleto de trabajo de activismo tanto dentro del equipo ART de Deep como con otras organizaciones. Brindó servicio como el estudiante que presentó en un mitin de Stacey Abrams, hizo trabajo de campaña puerta a puerta y gestionó las redes sociales para Wade Herring como pasante de su campaña al congreso. También se unió a la Coalición de Justicia Juvenil de Georgia como coordinador juvenil; en ese rol, coordinaba específicamente mensajes y orientación en torno a la ley ahora aprobada HB 1084. Fue nombrado en la junta directiva de la Liga de Mujeres Votantes del área de la costa de Georgia como enlace estudiantil trabajando con escuelas alrededor de Savannah para proporcionar educación electoral a los estudiantes en toda la ciudad. ¿Cómo logró Harrison equilibrar su activismo con sus otras responsabilidades, especialmente su trabajo escolar? “Con mucho tiempo y mucho esfuerzo, y a veces sin dormir”, dijo él. “Tuve que encontrar personas a las que les importara, y forjar esas conexiones”.
El Equipo Asesor Estudiantil del Laboratorio de Informes Estudiantiles de PBS NewsHour marca el siguiente paso en su carrera periodística y como activista, pero Harrison tiene la intención de usar su nueva oportunidad para elevar y celebrar las voces de las personas que le han rodeado su vida entera, especialmente con relación a las historias sobre violencia armada. “Ese fue el punto, amplificar las voces de los sureños desfavorecidos en el Sur Profundo. Hablé sobre cómo era algo radical para los jóvenes sureños contar sus historias porque esa es la manera en que les mantenemos con vida: así es como mantenemos sus historias vivas. Como yo también soy del sur profundo, puedo darles una nueva perspectiva que con frecuencia no es escuchada. Hay personas aquí a quienes les importan estas problemáticas y quieren hacer algo al respecto”, explicó Harrison.
Siempre hemos sabido que los jóvenes de Deep son valientes, compasivos, y están dedicados de manera poderosa a hacer que el mundo a su alrededor sea más justo y equitativo. Y cuando otras organizaciones reconocen a nuestros jóvenes por estas mismas cualidades… Eso es motivo para una celebración extra. ¡Felicitaciones, Harrison. Estamos muy orgullosos de ti!
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